Das Vereinigte Königreich erkannte den Staat Palästina am 21. September 2025 offiziell an, einen Tag vor Frankreich. Keir Starmer gab dies in einer Rede von der Downing Street bekannt: "Wir haben den Staat Israel vor mehr als 75 Jahren anerkannt. Heute schließen wir uns mehr als 150 Ländern an, die auch einen palästinensischen Staat anerkennen." Um jedoch das Gewicht dieser Entscheidung zu verstehen, muss man bis 1917 zurückgehen. Es war die britische Regierung, die durch die Balfour-Erklärung den Weg für die Gründung Israels auf überwiegend von Palästinensern bewohnten Gebieten ebnete. Mehr als ein Jahrhundert später stellt die Anerkennung Palästinas für das Vereinigte Königreich eine Form der Anerkennung dieser historischen Verantwortung dar.
Für die Geschichte des Kontexts, der zu dieser Situation geführt hat, lesen Sie unseren Artikel über die Nakba: Geschichte, Bedeutung und Gedächtnis eines Volkes. Und für alle Länder, die Palästina anerkannt haben, lesen Sie unseren Artikel darüber, welche Länder Palästina unterstützen.
Was ist die historische Verantwortung des Vereinigten Königreichs in der palästinensischen Frage?
Am 2. November 1917 schickte Arthur James Balfour, britischer Außenminister, einen 67 Wörter umfassenden Brief an Lord Walter Rothschild, Vertreter der britischen jüdischen Gemeinschaft. Dieser Brief — die Balfour-Erklärung — bringt die Unterstützung der Regierung Seiner Majestät für "die Errichtung einer nationalen Heimstätte für das jüdische Volk in Palästina" zum Ausdruck, mit dem Vorbehalt, dass "nichts unternommen werden solle, was die bürgerlichen und religiösen Rechte der bestehenden nicht-jüdischen Gemeinschaften in Palästina beeinträchtigen könnte." Die zweite Klausel würde ignoriert werden. Der Schriftsteller Arthur Koestler fasste diese Erklärung mit einem treffenden Satz zusammen: "Eine Nation versprach feierlich einer zweiten das Territorium einer dritten."
Die Balfour-Erklärung ist kein altruistischer Akt. Sie antwortet auf strategische Imperative mitten im Ersten Weltkrieg: die Unterstützung der amerikanischen und russischen jüdischen Gemeinschaften für den alliierten Kriegseinsatz zu gewinnen. Sie verletzt außerdem zwei frühere Verpflichtungen Londons: die Versprechen, die 1916 an Scherif Hussein gemacht wurden, die arabische Unabhängigkeit im Austausch für einen Aufstand gegen das Osmanische Reich zu unterstützen, und das im selben Jahr mit Frankreich unterzeichnete Sykes-Picot-Abkommen, das eine Internationalisierung Palästinas — ohne jüdische nationale Heimstätte — vorsah. In einem Memorandum von 1919 räumte Balfour selbst ein: "In Palästina haben wir nicht einmal vor, die Form einzuhalten, die Wünsche der gegenwärtigen Einwohner des Landes zu befragen."
Von 1920 bis 1948 stand Palästina unter britischem Mandat. In 28 Jahren verwaltete London ein Territorium, das zwischen den Bestrebungen der jüdischen und arabischen Gemeinschaften zerrissen war, förderte massive jüdische Einwanderung aus Europa — insbesondere während der nationalsozialistischen Verfolgungen der 1930er Jahre — während es gleichzeitig den arabischen Aufstand von 1936-1939 niederschlug. Als die Gewalt unkontrollierbar wurde und es unfähig war, seine widersprüchlichen Versprechen an beide Völker zu halten, übergab das Vereinigte Königreich das Problem 1947 an die UNO und zog sich zurück. Am 15. Mai 1948 wurde der Staat Israel proklamiert. In den folgenden Tagen begann der erzwungene Exodus der Nakba für 700.000 Palästinenser. Die britische Verantwortung für diese Tragödie ist zentral — und wurde nie offiziell anerkannt.
Im Jahr 2017, beim hundertsten Jahrestag der Balfour-Erklärung, organisierte die Palestine Solidarity Campaign (PSC) einen Lobbytag im Parlament unter dem Motto: "Es ist Zeit, dass die britische Regierung endlich Wiedergutmachung leistet." Der palästinensische Botschafter im Vereinigten Königreich, Husam Zomlot, bezeichnete die Anerkennung vom September 2025 als "bedeutsamen Schritt bei der Bewältigung der tiefen Ungerechtigkeit, die in der Balfour-Erklärung verwurzelt ist". Unser Artikel über die Entwicklung der Karte Palästinas veranschaulicht die Auswirkungen der Balfour-Erklärung auf das palästinensische Volk.
Wie war die britische Politik gegenüber Palästina von 1948 bis 2023?
Nach 1948 nahm das Vereinigte Königreich eine zweideutige Haltung gegenüber dem israelisch-palästinensischen Konflikt ein. Es anerkannte Israel, unterhielt aber Beziehungen zu arabischen Ländern. Es unterstützte verbal die Zwei-Staaten-Lösung, weigerte sich jedoch bis 2025, Palästina anzuerkennen. Seine Position war an jene der Vereinigten Staaten und an das Prinzip der Verankerung in den Osloer Abkommen angelehnt: Die Anerkennung könne erst nach einem ausgehandelten Friedensprozess zwischen den beiden Parteien erfolgen. Diese Haltung gab Israel de facto ein Vetorecht über die palästinensische Anerkennung — solange Israel sich weigerte, ernsthaft zu verhandeln, handelte das Vereinigte Königreich nicht.
Jahrzehntelang wurde diese Position von allen aufeinanderfolgenden Regierungen aufrechterhalten — sowohl konservativen als auch Labourregierungen. Tony Blair engagierte sich nach Oslo in Friedensprozessen. Gordon Brown und David Cameron hielten den Status quo aufrecht. Theresa May und Boris Johnson äußerten rhetorische Unterstützung für die Zwei-Staaten-Lösung, ohne konkrete Schritte zu unternehmen. Während des Krieges 2014 in Gaza weigerte sich die Cameron-Regierung, die israelische Operation mit Nachdruck zu verurteilen. Im Jahr 2023, nach dem 7. Oktober, drückte Rishi Sunak "unerschütterliche" Unterstützung für Israel aus und bezeichnete pro-palästinensische Demonstrationen als "den britischen Werten zuwiderlaufend" — was bei einem großen Teil der Zivilgesellschaft auf heftigen Protest stieß.
Wie hat Keir Starmer Palästina 2025 anerkannt?
Am 29. Juli 2025 rief Keir Starmer sein Kabinett dringend während der Sommerferien zurück — ein seltenes Treffen mitten im August — um die Lage in Gaza zu erörtern. Der Grund: Eine von der UNO unterstützte Ernährungssicherheitsorganisation hatte gerade erklärt, dass das "schlimmste Hungerszenario" in der Enklave eintrete, mit mehr als 60.000 getöteten Palästinensern laut dem Gesundheitsministerium von Gaza. Starmer kündigte daraufhin an, dass das Vereinigte Königreich Palästina bei der UN-Generalversammlung im September anerkennen werde, sofern Israel keine "wesentlichen Maßnahmen" zur Verbesserung der humanitären Lage ergreife, einem Waffenstillstand zustimme, auf die Annexion des Westjordanlandes verzichte und sich zu einer Zwei-Staaten-Lösung bekenne. Israel ergriff keine dieser Maßnahmen.
Am 21. September 2025 verlas Starmer von der Downing Street aus die offizielle Anerkennungserklärung des Staates Palästina. Er bekräftigte seine Bedingungen gegenüber der Hamas — Freilassung der Geiseln, Entwaffnung, Rückzug aus der Regierung von Gaza — und erklärte gleichzeitig, dass die Anerkennung ein notwendiger Schritt sei, um "die Hoffnung auf eine Zwei-Staaten-Lösung am Leben zu erhalten". Die Entscheidung wurde von mehr als 250 Labour-Abgeordneten begrüßt, die einen Brief zugunsten der Anerkennung unterzeichnet hatten. Netanyahu antwortete, Starmer "belohne den Terrorismus der Hamas". Trump erklärte auf Nachfrage, er habe "keine Position" zur britischen Entscheidung — eine seltene Distanzierung von Israel.
Diese Entscheidung markiert einen historischen Bruch: Jahrzehntelang hatte die britische Position Israel effektiv ein Vetorecht über die palästinensische Anerkennung eingeräumt. Starmer brach mit diesem Präzedenzfall und schloss sich den 150 Ländern an, die Palästina bereits anerkannt hatten — und zog mehrere andere Nationen in seinem Gefolge mit.
Wie stark ist die pro-palästinensische Mobilisierung im Vereinigten Königreich?
Seit Oktober 2023 war das Vereinigte Königreich Schauplatz einiger der größten pro-palästinensischen Demonstrationen weltweit, gemessen an der Einwohnerzahl. Die Palestine Solidarity Campaign (PSC), 1982 gegründet, ist eine der ältesten und am besten strukturierten palästinensischen Solidaritätsorganisationen in Europa. Sie koordiniert ein Netzwerk lokaler Niederlassungen im ganzen Land, Gewerkschaften sowie akademische und kulturelle Organisationen. Bei der Demonstration am 21. Oktober 2023 in London marschierten mehr als 100.000 Menschen. Die Demonstrationen wurden seitdem jeden Monat wiederholt — die PSC gibt an, 21 große nationale Märsche von Oktober 2023 bis November 2025 organisiert zu haben.
Diese Demonstrationen waren Gegenstand dauerhafter Spannungen mit den Behörden. Unter Rishi Sunak (2022-2024) versuchte die Regierung mehrfach, Einschränkungen für pro-palästinensische Versammlungen einzuführen und drohte sogar damit, Märsche rund um das Parlament zu verbieten. Palästinensische Demonstranten blockierten 2023 den Zugang zu Instro Precision Ltd, einer Tochtergesellschaft von Elbit Systems — dem israelischen Waffenhersteller — in Kent. Akademiker, Ärzte, Lehrer und Beschäftigte des Gesundheitswesens schlossen sich diesen Aktionen an. Unter Keir Starmer hat sich die Spannung zwar verringert, die Mobilisierung bleibt jedoch intensiv — 21 nationale Märsche von der PSC seit Oktober 2023 organisiert.
Führende britische Persönlichkeiten haben Stellung bezogen. Roger Waters, Mitbegründer von Pink Floyd, setzt sich seit Jahrzehnten für Palästina ein. Andrew Garfield äußerte öffentlich seine Unterstützung für Gaza. Emma Watson, Cate Blanchett, Susan Sarandon unterzeichneten offene Briefe. Zayn Malik verbreitete humanitäre Aufrufe. Für die vollständige Liste engagierter Persönlichkeiten lesen Sie unsere Top 25 der pro-palästinensischen Persönlichkeiten.
Wie groß ist die palästinensische Gemeinschaft im Vereinigten Königreich?
Das Vereinigte Königreich beherbergt eine bedeutende arabische Gemeinschaft, mit einer palästinensischen Präsenz, die hauptsächlich in London, Birmingham, Manchester und den großen Universitätsstädten konzentriert ist. Die palästinensische Gemeinschaft im Vereinigten Königreich wird auf mehrere Zehntausend Personen geschätzt — oft aus Familien, die über den Libanon, Jordanien oder die Golfstaaten gegangen waren. Der palästinensische Botschafter Husam Zomlot, selbst Palästinenser aus Gaza, spielte eine Schlüsselrolle bei den diplomatischen Verhandlungen mit der britischen Regierung. Sein Posten in London seit 2021 ermöglichte es, einen dauerhaften Dialogkanal aufrechtzuerhalten, der zur Vorbereitung der Anerkennung von 2025 beitrug.
Die pro-palästinensische Studentenbewegung im Vereinigten Königreich ist ebenfalls sehr aktiv: Universitäten wie Oxford, Cambridge, University College London und SOAS (School of Oriental and African Studies) sahen 2024 Solidaritätslager entstehen, und mehrere Studentenvertretungen stimmten Anträge zum Desinvestieren von Universitätsfonds mit Israelbezug ab.
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Quellen
— UK Government / Globalsecurity.org, Erklärung des Premierministers zur Anerkennung Palästinas, 21. September 2025.
— House of Commons Library, Erklärungen des UK, Kanada und Frankreich zur Anerkennung eines palästinensischen Staates 2025, Juli 2026.
— Al Jazeera, Starmer kündigt Anerkennung Palästinas an, sofern Israel den Gaza-Krieg nicht beendet, Juli 2025.
— Palestine Solidarity Campaign, Nationale Märsche für Palästina, 2023-2025.
— Vereinte Nationen, Geschichte der palästinensischen Frage.
Häufig gestellte Fragen zum Vereinigten Königreich und Palästina
Wann hat das Vereinigte Königreich den Staat Palästina anerkannt?
Das Vereinigte Königreich erkannte den Staat Palästina am 21. September 2025 offiziell an, einen Tag vor Frankreich. Keir Starmer gab dies in einer Rede von der Downing Street bekannt. Er hatte seine Bedingungen am 29. Juli 2025 formuliert und Israel bis September Zeit gegeben, "wesentliche Maßnahmen" zu ergreifen — was Israel nicht tat.
Welche historische Rolle spielte das Vereinigte Königreich bei der Entstehung des israelisch-palästinensischen Konflikts?
Das Vereinigte Königreich verwaltete Palästina von 1920 bis 1948 unter Mandat. Die Balfour-Erklärung von 1917 hatte die britische Unterstützung für die Errichtung einer jüdischen nationalen Heimstätte in Palästina ausgedrückt — eine Entscheidung, die ohne Befragung der arabischen Bevölkerung getroffen wurde, die damals mehr als 90 % der Bevölkerung ausmachte. London förderte massive jüdische Einwanderung und machte gleichzeitig widersprüchliche Versprechen an die Araber. Als die Lage unhaltbar wurde, übergab das Vereinigte Königreich das Problem an die UNO und zog sich 1948 zurück — hinterließ damit die Bedingungen eines Konflikts, der seitdem andauert.
Wie viele pro-palästinensische Demonstrationen hat es im Vereinigten Königreich seit 2023 gegeben?
Die Palestine Solidarity Campaign organisierte mindestens 21 große nationale Märsche von Oktober 2023 bis November 2025. Der erste am 21. Oktober 2023 versammelte mehr als 100.000 Menschen in London. Diese Demonstrationen wurden jeden Monat wiederholt, was das Vereinigte Königreich zu einem der Länder mit der nachhaltigsten pro-palästinensischen Mobilisierung in Europa macht.
Was ist die Palestine Solidarity Campaign?
Die Palestine Solidarity Campaign (PSC) ist eine britische Organisation, die 1982 gegründet wurde und eine der ältesten und strukturiertesten in Europa im Bereich der palästinensischen Solidarität ist. Sie koordiniert nationale Demonstrationen, Desinvestitionskampagnen an Universitäten und betreibt Lobbyarbeit beim Parlament. Ihre stellvertretende Direktorin Ryvka Barnard ist eine der sichtbarsten Stimmen der britischen pro-palästinensischen Bewegung.
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