Più di trentasei ore dopo il loro arresto, i passeggeri dell'Handala sanno un po' di più del loro destino. Abbordate nelle acque internazionali, a nord dell'Egitto, dall'esercito israeliano mentre cercavano di raggiungere Gaza e di rompere il blocco umanitario, i 19 militanti pro-palestinesi e i due giornalisti presenti sul peschereccio norvegese erano stati condotti nel porto di Ashdod, sulla costa sud-occidentale di Israele.
Come era stato proposto ai passeggeri del Madleen, la precedente nave della Flottiglia della libertà fermata a giugno a bordo della quale si trovava l'eurodeputata francese Rima Hassan, ai passeggeri è stato proposto di firmare una «espulsione volontaria», un documento che attesta l'ingresso illegale nel territorio israeliano. «Diverse persone hanno accettato di firmare questo infame foglio per poter testimoniare il più rapidamente possibile, precisa a Libération la portavoce francese della Flottiglia della libertà, Claude Léostic. La decisione era stata presa tra loro prima del loro arresto.» Secondo l'ONG Adalah, incaricata della difesa dei militanti, e la Freedom Flotilla, tre militanti, tra cui la deputata francese insoumise Gabrielle Cathala e i due giornalisti di Al-Jazeera Mohamed El Bakkali e Waad Al Musa, dovrebbero lasciare il paese nel corso della giornata. L'eletta LFI dovrebbe arrivare a Parigi questo lunedì 28 luglio sera.
«Protestare contro la loro detenzione forzata»
Gli altri militanti arrestati, avendo rifiutato l'accordo e detenuti per la maggior parte nella prigione di Givon, sono stati presentati a un tribunale incaricato di esaminare il loro mantenimento in detenzione questo lunedì pomeriggio secondo il comunicato di Adalah. Tra loro figurano quattro Francesi: l'eletta europea LFI Emma Fourreau, Chloé Fiona Ludden, Ange Sahuquet e l'infermiera Justine Kempf. «Adалah sottolinea che il mantenimento in detenzione di questi militanti civili, che sono stati arrestati con la forza nelle acque internazionali, costituisce una grave violazione del diritto internazionale», aggiunge l'ONG, che chiede la loro liberazione. Se la portavoce francese della flottiglia Claude Léostic non aveva riferito maltrattamenti in un primo momento, uno dei passeggeri, Chris Smalls, all'origine del primo sindacato ad Amazon negli Stati Uniti «ha denunciato gravi violenze fisiche commesse dalle forze israeliane» davanti al tribunale, secondo un comunicato di Adalah.
Altre militanti hanno descritto gli stessi abusi, criticando «condizioni di detenzione deplorevoli, in particolare una mancanza di ventilazione nonostante il caldo estremo e l'assenza di prodotti igienici di base per le donne». Sempre secondo lo stesso comunicato, «diversi volontari hanno riferito che le autorità israeliane avevano esercitato una forte pressione su di loro ieri, costringendoli a rinunciare al loro diritto di incontrare un avvocato». Gli attivisti hanno iniziato uno sciopero della fame dal loro arresto. Due militanti con la nazionalità israeliana, Huwaida Arraf e Bob Suberi, sono stati liberati questo lunedì, dopo essere stati sentiti dalla polizia del paese.
Trasmesso in diretta dalla Flottiglia della libertà su YouTube il 26 luglio, l'abbordaggio dell'Handala è stato fortemente denunciato dai militanti pro-palestinesi, mentre la nave era localizzata nelle acque internazionali sui siti di tracking marittimo, nonché quello del movimento pro-palestinese. «Netanyahu ha tutti i diritti: genocidio, crimini di guerra, assassinio di bambini, sequestro di persona, ha pubblicato il leader insoumis Jean-Luc Mélenchon su X, questo lunedì. Il coraggio e l'onore è resistergli come fanno queste due donne [le elette francesi Gabrielle Cathala ed Emma Fourreau, ndr] e i loro compagni di equipaggio.» Il triplice candidato presidenziale ne ha approfittato per denunciare il silenzio del governo francese dall'abbordaggio della nave. In Francia, oltre a La France insoumise e al tweet di sostegno pubblicato questo lunedì dalla segretaria nazionale degli Ecologisti, Marine Tondelier, che chiedeva la liberazione delle due elette, la classe politica è stata relativamente silenziosa da sabato. Prima della partenza della nave, il ministro degli Affari esteri, Jean-Noël Barrot, aveva definito l'iniziativa «responsabile» su X.
Confiscata dalle autorità israeliane, la Navarn, ribattezzata Handala dall'organizzazione, è stata condotta nel porto di Ashdod come gli 800 chili di aiuti umanitari che trasportava. «Ci riserviamo il diritto di sporgere denuncia per il furto della nave e del carico», avanza la portavoce francese della Flottiglia. Quasi due mesi dopo il suo arresto, il Madleen non è ancora stato restituito all'organizzazione e rimane nel porto di Ashdod. In quindici anni, solo tre delle 37 navi inviate a Gaza dalla Freedom Flotilla sono state recuperate. Le altre sono state «distrutte o vendute», secondo Claude Léostic.
Fonte: Libération, 28/07/25