L'anguria simboleggia la Palestina perché la sua polpa rossa, la scorza verde, i semi neri e la parte bianca riproducono esattamente i quattro colori della bandiera palestinese. Questa associazione è nata nel contesto dell'occupazione israeliana della Cisgiordania e di Gaza dopo la Guerra dei sei giorni, svoltasi dal 5 al 10 giugno 1967: un'ordinanza militare israeliana, ancora parzialmente in vigore in Cisgiordania oggi, ha a lungo vietato l'esposizione della bandiera palestinese e dei suoi colori. Dal ottobre 2023, questo simbolo ha conosciuto una rinascita virale mondiale sui social media, diventando un segno di unità per milioni di persone, ben al di là dei soliti circoli attivisti.
Perché l'anguria è associata alla Palestina?
Due mesi dopo l'inizio dell'occupazione della Cisgiordania e di Gaza nel 1967, le autorità militari israeliane hanno emanato l'ordinanza militare n. 101, che vietava le riunioni di dieci o più persone su argomenti "che possono essere interpretati come politici", nonché l'esposizione della bandiera palestinese o di qualsiasi emblema di significato politico senza autorizzazione militare. Secondo Amnesty International, questo divieto riguardava sia le abitazioni private che le scuole e gli edifici pubblici. Questa ordinanza rimane applicabile in Cisgiordania oggi, anche se la sua applicazione concreta è variata molto a seconda dei periodi.
Tagliata a metà, l'anguria mostra naturalmente i quattro colori proibiti: il rosso della polpa, il verde della scorza, il bianco della parte interna e il nero dei semi. È questa coincidenza cromatica, più che una decisione organizzata, ad aver reso il frutto un modo indiretto e pacifico di esprimere un'identità nazionale che la legge cercava di cancellare — impossibile da confiscare senza ridicolo.
Da dove viene esattamente questa storia? Una leggenda dalle origini incerte
Contrariamente a quanto ripetono molti articoli, l'origine precisa del simbolo non è stata chiaramente stabilita. Un'indagine del quotidiano The National pubblicata nel 2021 ha ripercorso le diverse versioni di questa storia, che il giornale definisce un "mito contemporaneo".
L'aneddoto più citato riguarda gli artisti palestinesi Sliman Mansour, Nabil Anani e Issam Badr, la cui mostra alla galleria 79 di Ramallah fu chiusa dall'esercito israeliano nel 1980, con la motivazione che le opere esposte riprendevano i colori e i motivi nazionali palestinesi. Di fronte al divieto di dipingere la bandiera o i suoi colori, Issam Badr avrebbe chiesto: "E se dipingessi un'anguria?", al che l'ufficiale israeliano avrebbe risposto arrabbiato: "Sarà confiscata anch'essa." Intervistato da The National nel 2021, Sliman Mansour — oggi uno dei pittori palestinesi più riconosciuti a livello internazionale — ha confermato questo scambio, ma ha precisato di non ricordare che gli artisti di quell'epoca abbiano poi effettivamente utilizzato l'anguria come motivo politico nelle loro opere. Ha insistito sul fatto che l'aneddoto, così come circola oggi, è stato probabilmente amplificato e semplificato nel tempo.
Un articolo del New York Times dell'ottobre 1993 menzionava arresti di giovani a Gaza per aver trasportato fette di anguria — ma il giornale ha poi precisato di non aver potuto verificare questo dettaglio, che rimane quindi un'affermazione non confermata piuttosto che un fatto accertato. Il vero punto di partenza documentato dell'uso artistico del simbolo risale all'artista Khaled Hourani, che ha dipinto una fetta di anguria per il progetto Subjective Atlas of Palestine nel 2007 — un'opera in seguito esposta in Scozia, Francia, Giordania, Libano ed Egitto, contribuendo a stabilire durevolmente il motivo nell'arte contemporanea palestinese ancora prima dell'ascesa dei social media.
Cosa rappresenta l'anguria per i palestinesi oggi?
Al di là del suo ruolo storico come mezzo per aggirare la censura, l'anguria ha acquisito nel tempo un significato proprio e molto più ampio nella cultura palestinese:
- Un legame con la terra: frutto coltivato in Palestina da generazioni, in particolare nelle regioni agricole di Jenin in Cisgiordania e in alcune zone di Gaza, l'anguria evoca l'agricoltura locale e l'attaccamento al territorio.
- Un'identità condivisa: nella diaspora come nei territori palestinesi, serve come segno immediato di riconoscimento tra palestinesi e sostenitori della causa.
- Un vettore artistico: da Khaled Hourani in poi, numerosi artisti (Sarah Hatahet, Beesan Arafat, Sami Boukhari, tra gli altri) hanno ripreso il motivo, diffuso massicciamente sui social media e adottato da creatori di abbigliamento, gioielli e oggetti artigianali in tutto il mondo.
- Un simbolo di resistenza creativa: illustra la capacità di un popolo di mantenere un'identità culturale nonostante decenni di tentativi di cancellazione.
Perché questo simbolo è tornato virale dal 2023?
Dall'attacco del 7 ottobre 2023 e dalla guerra a Gaza che ne è seguita, l'uso dell'emoji e dell'immagine dell'anguria è esploso su Instagram, TikTok e X. Molti utenti la utilizzano per sostituire le parole "Palestina" o "Gaza" nelle loro pubblicazioni, una pratica a volte definita "algospeak" — un linguaggio in codice volto ad aggirare la possibile moderazione algoritmica dei contenuti legati al conflitto.
Questa pratica si è sviluppata in un clima di giustificata diffidenza: nell'ottobre 2023, Instagram si è scusata dopo che un bug di traduzione aveva inserito la parola "terrorista" nelle biografie degli utenti contenenti la parola "palestinese". Qualche settimana dopo, nel dicembre 2023, Human Rights Watch ha pubblicato un rapporto che documentava una censura "sistemica" dei contenuti pro-palestinesi da parte di Meta, evidenziando politiche di moderazione difettose e un'eccessiva automazione nella rimozione dei contenuti, anche per pubblicazioni prive di immagini violente. In questo contesto, il simbolo dell'anguria ha funzionato come un linguaggio visivo parallelo, difficile da filtrare automaticamente, che permetteva di continuare a esprimere solidarietà politica riducendo al contempo il rischio di rimozione del contenuto o di restrizione dell'account.
L'anguria o la bandiera palestinese sono ancora vietate oggi?
L'anguria in sé non è mai stata oggetto di un divieto legale: erano la bandiera e i suoi colori ad essere stati presi di mira dall'ordinanza del 1967. Questo quadro si è formalmente concluso con la firma degli Accordi di Oslo, il 13 settembre 1993, che hanno revocato il divieto della bandiera nei territori sotto amministrazione palestinese.
L'argomento rimane tuttavia delicato in Israele stesso: il 1° giugno 2022, la Knesset ha adottato in prima lettura, con 63 voti contro 16, un progetto di legge che vieta le "bandiere nemiche" nelle istituzioni finanziate dallo Stato. L'8 gennaio 2023, il ministro israeliano della Sicurezza nazionale Itamar Ben-Gvir ha pubblicato una direttiva che qualifica la bandiera palestinese come simbolo del "terrorismo" e ordina la sua rimozione dagli spazi pubblici in Israele, secondo Amnesty International. Nessuna di queste misure riguarda direttamente l'anguria, che rimane un simbolo legale e ampiamente diffuso, anche al di fuori di qualsiasi contesto militante.
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Per approfondire il contesto storico della bandiera stessa, consultate il nostro articolo Bandiera Palestinese: storia, simbolismo e significato.
Fonti
— Amnesty International Belgio, "Israele/TPO, restrizioni imposte alla bandiera per ridurre al silenzio i palestinesi e limitare la loro visibilità", 13 gennaio 2023.
— The National, "How the watermelon became a symbol of Palestinian resistance", 30 maggio 2021.
— Human Rights Watch, "Meta: Systemic Censorship of Palestine Content", 20 dicembre 2023.
— The Washington Post, "Why the watermelon became a symbol for pro-Palestinian protesters", 16 novembre 2023.
FAQ — Le vostre domande sul simbolo dell'anguria palestinese
Perché l'anguria è diventata un simbolo della Palestina?
Perché tagliata a metà, mostra naturalmente i quattro colori della bandiera palestinese (rosso, verde, nero, bianco), in un'epoca in cui la bandiera e i suoi colori erano vietati nei territori occupati dall'ordinanza militare israeliana n. 101 del 1967. L'associazione esatta rimane tuttavia una storia dalle origini incerte, come documentato da un'indagine del giornale The National nel 2021.
Da quando l'anguria viene usata come simbolo palestinese?
Il più antico uso artistico documentato risale al 2007, con l'opera dell'artista palestinese Khaled Hourani per il progetto Subjective Atlas of Palestine. Un aneddoto del 1980 in una galleria di Ramallah menziona una minaccia di confisca da parte di un ufficiale israeliano, ma non un'adozione artistica duratura in quell'epoca. Il simbolo ha poi conosciuto una diffusione mondiale massiccia a partire dall'ottobre 2023, a seguito dello scoppio della guerra a Gaza, in particolare tramite l'emoji 🍉 sui social media.
L'emoji dell'anguria è censurata sui social media?
Non esiste prova di una censura automatica che prenda di mira specificamente l'emoji dell'anguria. Tuttavia, Meta ha riconosciuto e corretto nell'ottobre 2023 un bug che aveva inserito la parola "terrorista" nelle biografie Instagram contenenti la parola "palestinese", e Human Rights Watch ha documentato nel dicembre 2023 una censura più ampia dei contenuti pro-palestinesi sulla piattaforma. È in questo clima che l'uso alternativo dell'emoji si è generalizzato, offrendo un modo per continuare a esprimersi senza attivare direttamente parole chiave sensibili.
L'anguria è vietata in Israele o in Palestina?
No, l'anguria non è mai stata vietata in quanto tale: solo la bandiera palestinese e i suoi colori lo erano, nel quadro dell'ordinanza militare del 1967, revocata dagli Accordi di Oslo del 13 settembre 1993. La bandiera rimane un argomento delicato in Israele, dove diverse recenti iniziative legislative (2022, 2023) mirano a limitarne l'esposizione negli spazi pubblici.
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Conclusione
L'anguria illustra come un oggetto quotidiano possa diventare, quasi suo malgrado, un potente simbolo politico. Nata da una coincidenza di colori sfruttata per aggirare un divieto molto reale — l'ordinanza militare del 1967 —, alimentata da una leggenda artistica dai contorni sfumati intorno al 1980, poi stabilita durevolmente dall'arte contemporanea palestinese a partire dal 2007 con Khaled Hourani, ha trovato una seconda vita virale dal 2023 sui social media di tutto il mondo.
Comprendere questa storia, con le sue zone d'ombra come con i suoi fatti documentati, significa capire meglio come la cultura palestinese continui a esprimersi di fronte alla cancellazione, ieri attraverso la pittura e oggi attraverso un emoji. Scoprite i nostri prodotti nei colori dell'anguria per mostrare anche voi il vostro sostegno al popolo palestinese.