Dal 7 ottobre 2023 e l'offensiva israeliana su Gaza, il mondo dello sport non è più silenzioso. Dai calciatori ai giocatori di basket, dagli allenatori ai tennisti, stelle mondiali hanno rotto il tabù e mostrato pubblicamente il loro sostegno al popolo palestinese — a volte al prezzo della loro carriera, del loro contratto o della loro reputazione. Ecco i 20 sportivi più impegnati per la causa palestinese, dai più recenti ai più storici.
Lamine Yamal — Il gesto che ha fatto il giro del mondo (maggio 2026)
L'11 maggio 2026, durante la parata del titolo di campione di Spagna del FC Barcellona, Lamine Yamal ha brandito una bandiera palestinese dall'autobus a due piani davanti a 750 000 persone nelle strade di Barcellona. Il gesto della stella di 18 anni fa immediatamente il giro del mondo e scatena una polemica intensa in Spagna e oltre.
Le reazioni pro-israeliane sono immediate e violente. Ma il Primo Ministro spagnolo Pedro Sánchez prende le difese del giovane prodigio: "Coloro che considerano che brandire la bandiera di uno Stato sia un'incitazione all'odio hanno perso la testa. Lamine ha solo espresso la sua Solidarietà con il popolo palestinese." L'allenatore Hansi Flick, dal canto suo, assume: "Ha 18 anni, è la sua decisione."
Il gesto di Yamal è tanto più forte in quanto è il miglior giocatore del mondo alla sua età, una stella planetaria che mette la sua notorietà al servizio di una causa. Pubblica le foto della bandiera sul suo account Instagram, amplificate da milioni di condivisioni. È il gesto pro-Palestina più mediatizzato della storia dello sport.
Ousmane Dembélé — Il Pallone d'Oro 2025 che non tace
Ousmane Dembélé ha vinto il Pallone d'Oro 2025 — il primo dopo Karim Benzema per un giocatore francese. Ma ben prima di questa consacrazione suprema, l'attaccante del PSG aveva già mostrato il suo impegno per la Palestina.
Nel maggio 2021, è uno dei primi calciatori dell'elite a postare su Instagram: "The people of Palestine refuse to be silent." Nel maggio 2024, condivide "All eyes on Rafah" sui suoi social network, nel momento in cui le immagini del massacro del campo di Rafah fanno il giro del mondo. Nel novembre 2024, è assente dal match Francia-Israele in Ligue des Nations — ufficialmente per infortunio muscolare. Inoltre, Dembélé sostiene ufficialmente anche il Libano, come testimonia una pubblicazione sui suoi social network nell'aprile 2026.
Dembélé incarna una generazione di calciatori che rifiutano di separare lo sport dalla politica. Pallone d'Oro e pro-Palestina: un simbolo forte per milioni di tifosi.
Pep Guardiola — L'allenatore più coraggioso del mondo
Tra gli allenatori in attività nel calcio mondiale, Pep Guardiola è senza dubbio colui che ha preso le posizioni più forti e più ripetute per la Palestina. E questo, nonostante le pressioni del suo club, della sua comunità e delle istituzioni del calcio.
Nel dicembre 2023, durante una cerimonia all'Università di Manchester dove riceve un dottorato honoris causa, Guardiola dichiara: "È talmente doloroso quello che vediamo a Gaza. Mi fa male in tutto il corpo. Non è una questione di ideologia. È una questione d'amore per la vita." Nel giugno 2025, ribadisce le sue dichiarazioni, visibilmente commosso, durante una conferenza stampa.
Il 29 gennaio 2026, Guardiola sale sul palco del concerto "Act x Palestine" a Barcellona davanti a 12 000 persone, vestito con un kefiah palestinese nero e bianco stile Arafat. Pronuncia un discorso-manifesto iniziando con "Assalamu alaikum" in arabo. "Li abbiamo lasciati soli, abbandonati", dichiara, con gli occhi lucidi. Il giorno dopo, in conferenza stampa per una partita di Coppa della Lega, annuncia che continuerà a difendere la Palestina nonostante tutte le pressioni.
Guardiola ha anche sostenuto il match di beneficenza Catalogna vs Palestina nel novembre 2025, organizzato allo stadio olimpico di Barcellona. Mentre la comunità ebraica di Manchester gli chiede di "concentrarsi sul calcio", rifiuta di tacere. È uno dei rari manager dell'elite mondiale ad aver mantenuto una posizione pubblica così forte e costante sul conflitto israelo-palestinese.
Eric Cantona — La leggenda che chiede la sospensione di Israele dal calcio
Eric Cantona è senza dubbio lo sportivo in pensione più impegnato per la Palestina. La leggenda del Manchester United e della nazionale francese va ben oltre il semplice post Instagram — fa del combattimento per la Palestina una causa personale e pubblica maggiore.
Nell'ottobre 2023, pubblica un lungo messaggio su Instagram che fa il giro del mondo: "Difendere i diritti dei Palestinesi non significa essere pro-Hamas. Dire 'Free Palestine' non significa essere antisemita o voler cacciare tutti gli Ebrei. Free Palestine significa liberare i Palestinesi dall'Occupazione israeliana che priva da 75 anni il loro popolo dei suoi diritti umani fondamentali." Un testo di una chiarezza e di una precisione rare nel mondo dello sport.
Nel settembre 2025, Cantona sale sul palco del concerto "Together for Palestine" alla Wembley Arena davanti a 12 500 persone, al fianco di Brian Eno, Damon Albarn e Benedict Cumberbatch. Pronuncia un discorso risonante chiedendo la sospensione di Israele dal calcio internazionale: "FIFA e UEFA hanno sospeso la Russia quattro giorni dopo l'inizio della guerra in Ucraina. Siamo al 716° giorno di quello che Amnesty International chiama un genocidio, e Israele continua a partecipare. Perché? Perché questo doppio standard?" Esorta i club e i giocatori di tutto il mondo a rifiutare di giocare contro squadre israeliane.
Cantona ha anche firmato l'appello per il riconoscimento ufficiale dello Stato di Palestina da parte della Francia, pubblicato su L'Humanité con 500 altre personalità. Un impegno totale, su tutti i fronti. Per saperne di più sui paesi e le personalità che sostengono la Palestina, consultate il nostro articolo quali paesi sostengono la Palestina.
Mohamed Salah — La stella che interpella l'UEFA
Mohamed Salah è uno dei calciatori più popolari al mondo, e una delle voci arabe più influenti nello sport mondiale. Dall'inizio della guerra su Gaza, non ha smesso di esprimersi.
Nell'ottobre 2023, pubblica un video commovente sui suoi social network: "C'è stata troppa violenza e brutalità. I massacri devono cessare, le famiglie sono distrutte. Quello che è chiaro ora è che gli aiuti umanitari a Gaza devono essere autorizzati immediatamente. Chiedo ai leader di tutto il mondo di unirsi per impedire il massacro di anime innocenti." Il video è visto decine di milioni di volte.
Nell'agosto 2025, interpella direttamente l'UEFA sui social network dopo la morte di Suleiman al-Obeid, soprannominato il "Pelé palestinese", ucciso durante una distribuzione di aiuti umanitari a Gaza. L'UEFA aveva reso omaggio al giocatore senza menzionare le circostanze della sua morte. Salah commenta direttamente il post dell'UEFA: "Potete dirci come è morto, dove, e perché?" Il suo tweet è visto 30 milioni di volte in quattro ore. Un'interpellanza di una potenza rara.
Riyad Mahrez — Una voce costante a favore della Palestina
Riyad Mahrez fa parte dei calciatori più impegnati quando si tratta di mostrare pubblicamente il suo sostegno alla Palestina. Contrariamente a numerose stelle del calcio che preferiscono evitare il soggetto, l'internazionale algerino ha moltiplicato i gesti simbolici nel corso degli anni, sia sui social network che in campo.
Nel maggio 2021, mentre ha appena vinto la Premier League con il Manchester City, Mahrez celebra il titolo brandendo la bandiera palestinese davanti ai supporters dell'Etihad Stadium. Le immagini fanno rapidamente il giro del mondo e diventano uno dei gesti di sostegno più mediatizzati realizzati da un calciatore di primo piano.
Durante l'escalation del conflitto a Gaza nell'ottobre 2023, il capitano della selezione algerina mostra di nuovo la sua Solidarietà. Su Instagram, condivide un'immagine della Cupola della Roccia accompagnata dal versetto: "Certamente, il soccorso di Allah è molto vicino". Qualche giorno dopo, dopo una partita dell'Algeria, appare con Ahmed Touba e Saïd Benrahma tenendo la bandiera palestinese, accompagnata dal messaggio: "We want peace".
Per la sua regolarità e la sua visibilità internazionale, Riyad Mahrez è diventato una delle figure sportive più associate al sostegno della causa palestinese. Il suo impegno si iscrive nella continuità di una lunga tradizione di Solidarietà tra il popolo algerino e il popolo palestinese, facendo di lui uno dei portavoce più influenti di questa causa nel calcio mondiale.
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Noussair Mazraoui — Il giocatore che ha rischiato la carriera
Noussair Mazraoui, oggi difensore del Manchester United e internazionale marocchino, è l'esempio più emblematico di un giocatore in attività che ha rischiato concretamente la carriera per il suo sostegno alla Palestina.
Nell'ottobre 2023, pochi giorni dopo l'inizio dell'offensiva israeliana su Gaza, il terzino destro del Bayern Monaco pubblica diverse stories Instagram di sostegno alla Palestina, tra cui una con il messaggio "aiutate i nostri fratelli oppressi in Palestina affinché possano riportare la vittoria". La reazione è immediata e violenta in Germania: un deputato del Bundestag chiede la sua espulsione dal paese, un politico deposita una denuncia penale contro di lui per "apologia del terrorismo", e il Bayern Monaco lo convoca per una riunione di crisi.
Mazraoui viene escluso dalla squadra per diversi giorni. È costretto a pubblicare delle chiarificazioni, condannando "tutte le forme di terrorismo". Ma mantiene la sua posizione di fondo: il sostegno al popolo palestinese. Il Bayern finisce per annunciare che non ci saranno sanzioni. Mazraoui rimarrà "pro-palestinese fino in fondo", come titolava Maroc Hebdo.
Il suo caso non è isolato — lo stesso mese, i suoi compagni di nazionale marocchina Hakim Ziyech, Zakaria Aboukhlal e Adnane Sabiri subiscono lo stesso trattamento sui social network, con le loro pubblicazioni pro-Palestina soppresse dagli algoritmi. Ziyech lo denuncia pubblicamente: "Cercano di farci tacere, è letteralmente noi contro il mondo."
Frédéric Kanoute — Il pioniere che ha iniziato tutto
Frédéric Kanoute merita un posto a parte in questa lista, perché è l'iniziatore del primo grande movimento di Solidarietà dei calciatori europei con la Palestina.
Nel 2009, mentre gioca al FC Siviglia, segna un gol negli ottavi di finale della Coppa di Spagna e solleva la sua maglia per rivelare una t-shirt serigrafata "Palestine" in diverse lingue. La federazione spagnola di calcio gli infligge una multa. La paga senza esitare e senza ritrattarsi. Il gesto fa il giro del mondo.
Nel novembre 2012, mobilita una sessantina dei migliori calciatori europei intorno a un comunicato collettivo che denuncia i bombardamenti israeliani su Gaza. Didier Drogba, Eden Hazard, Steve Mandanda, i fratelli Ayew, Jérémy Ménez, Demba Ba — tanti nomi di primo piano che firmano il testo. Un testo la cui forza risuona ancora oggi: "Noi, calciatori europei, esprimiamo la nostra Solidarietà con il popolo di Gaza che vive da troppo tempo in stato di assedio." Kanoute è il vero pioniere del movimento degli sportivi pro-Palestina. Tutto quello che è seguito gli deve molto.
Kanoute ha democratizzato il porto delle maglie palestinesi in tutto il mondo, come segno di Solidarietà con il popolo di Palestina.
Jules Koundé — La voce chiara e misurata
Nell'ottobre 2023, Jules Koundé, difensore del FC Barcellona e internazionale francese, condivide su Instagram un post del deputato europeo Raphaël Glucksmann: "La nostra totale empatia per le vittime israeliane non deve accompagnarsi a un'indifferenza per il calvario dei civili palestinesi. Per prendere di mira Hamas, non possiamo avallare l'accumulo senza fine di cadaveri palestinesi."
Alcuni media troncano il suo messaggio, ritenendo solo il sostegno ai Palestinesi. Koundé risponde con la stessa chiarezza: "Come spesso, lanciano un titolo acchiappaclick, omettendo volontariamente metà del discorso. Si chiama disonestà intellettuale." La sua posizione è precisa, sfumata e assunta — un modo adulto e intelligente di affrontare un soggetto dove molti scelgono il silenzio. Koundé incarna questa generazione di calciatori francesi che non hanno aspettato che fosse "sicuro" per parlare.
Karim Benzema — La leggenda che non ha avuto paura
Karim Benzema è uno dei primi calciatori francesi di portata mondiale ad aver pubblicamente sostenuto la Palestina. Dal 2023, moltiplica le prese di posizione sui suoi social network, a rischio di essere accusato di legami con i Fratelli musulmani da certi politici francesi.
Nell'ottobre 2023, pubblica su X: "Tutte le nostre preghiere per gli abitanti di Gaza vittime ancora una volta di questi bombardamenti ingiusti che non risparmiano né donne né bambini." Una leggenda israeliana del calcio lo attacca violentemente. Politici francesi lo accusano. Non ritratta nulla. Benzema si iscrive nella linea di Kanoute, Fékir e Ribéry — i calciatori francesi che hanno scelto il loro campo, molto prima che fosse popolare farlo.
Achraf Hakimi — L'orgoglio marocchino
Achraf Hakimi, difensore del Paris Saint-Germain e uno dei migliori terzini del mondo, ha regolarmente espresso il suo sostegno al popolo palestinese dall'inizio del conflitto. Il Marocchino, profondamente attaccato alle sue radici e alla sua fede, ha pubblicato diversi messaggi di Solidarietà sui suoi social network, inscrivendosi nel movimento dei calciatori marocchini impegnati al fianco della Palestina — al fianco di Mazraoui, Ziyech e altri internazionali marocchini che hanno sfidato le pressioni per non tacere. Il suo impegno illustra quanto il calcio marocchino sia diventato una delle voci più forti dello sport mondiale per la causa palestinese.
Paul Pogba — Il messaggio del cuore
Paul Pogba, allora giocatore del Manchester United, ha pubblicato un messaggio di Solidarietà con la Palestina sui suoi social network durante le offensive del 2021: "Il mondo ha bisogno di pace e amore. Pregate per la Palestina." Semplice, diretto, e firmato da uno dei calciatori più seguiti al mondo con più di 50 milioni di abbonati su Instagram. Un gesto che conta tanto più in quanto viene da un giocatore che avrebbe potuto scegliere — come tanti altri — di non dire nulla. Pogba ha scelto di parlare.
Paul Pogba che brandisce una grande bandiera palestinese al termine di una partita del Manchester United, il 18 maggio 2021.
Eden Hazard — La firma che conta
Eden Hazard, considerato uno dei migliori giocatori europei della sua generazione, tre volte campione del Belgio e doppio vincitore dell'Europa League con il Chelsea, ha firmato il comunicato Kanoute nel 2012. All'epoca, è in piena ascesa, figura centrale del Chelsea e della nazionale belga. Apporre la sua firma su un testo politico pro-Palestina, in piena carriera, con le poste contrattuali e commerciali che ne derivano, richiedeva un vero coraggio. Hazard ha scelto i suoi valori sui suoi interessi.
Steve Mandanda — Il portiere impegnato
Steve Mandanda, figura leggendaria dell'Olympique de Marseille e della nazionale francese, era tra i firmatari più emblematici del comunicato Kanoute nel 2012. Portiere di riferimento del calcio francese per più di un decennio, ambasciatore del club focese presso i suoi supporter, ha associato il suo nome a una causa che gli stava visibilmente a cuore. A Marsiglia, città dal tessuto comunitario mediterraneo profondo, il suo gesto non era anodino. Riflette i valori umanisti di un giocatore che non ha mai separato la sua vita di sportivo dalla sua coscienza cittadina.
Nabil Fékir — L'impegno discreto ma costante
Nabil Fékir, internazionale francese passato per l'Olympique Lyonnais e il Real Betis Siviglia, ha pubblicamente espresso il suo sostegno alla Palestina durante le offensive del 2023, al fianco di Benzema e Ribéry. In un contesto dove numerosi giocatori scelgono prudentemente il silenzio per proteggere la loro immagine e i loro sponsor, Fékir ha assunto la sua Solidarietà senza riserve. Il suo impegno illustra una realtà del calcio francese: i giocatori provenienti dall'immigrazione maghrebina sono spesso in prima linea su questo soggetto, portando allo stesso tempo la loro fede, la loro cultura e la loro umanità nella loro presa di posizione.
Franck Ribéry — La leggenda che non dimentica
Franck Ribéry, tre volte campione di Germania con il Bayern Monaco e vincitore della Champions League, è una delle più grandi leggende del calcio francese. Convertito all'Islam, profondamente attaccato alla sua fede, ha espresso il suo sostegno alla Palestina durante diverse offensive su Gaza, al fianco di Benzema e Fékir. Il suo percorso di vita — bambino difficile di Boulogne-sur-Mer diventato campione d'Europa — gli ha forgiato una sensibilità particolare alle ingiustizie. Non ha mai aspettato che fosse politicamente comodo per esprimersi su quello che gli sta a cuore.
Kyrie Irving — Il giocatore di basket che porta il messaggio alla NBA
L'NBA All-Star Game di febbraio 2026 a Los Angeles resterà nei ricordi per un gesto forte: Kyrie Irving, stella della NBA, porta una t-shirt "PRESS" dedicata ai giornalisti uccisi a Gaza. Il capo, creato dal marchio Wear the Peace, porta al rovescio il messaggio: "Dedicato ai nostri amati giornalisti a Gaza che mostrano la verità al mondo." Irving l'aveva già indossato durante una partita NBA precedente. Un gesto tanto più simbolico in quanto si svolge in presenza del primo giocatore israeliano che partecipa all'All-Star Game.
Questa t-shirt "PRESS" è anche quella che si trova sulla nostra hoodie Palestina PRESS con l'anguria ricamata sulla manica — un omaggio ai giornalisti di Gaza.
Dwight Howard — La voce del basket americano
Dwight Howard, ex pivot star della NBA passato per Orlando Magic, Los Angeles Lakers e Houston Rockets, fa parte dei rari atleti americani di alto livello ad aver pubblicamente espresso il suo sostegno alla Palestina. In un paese dove questo tipo di presa di posizione può avere conseguenze commerciali importanti sui contratti pubblicitari e i partenariati, il suo impegno è tanto più notevole. Howard non è il solo giocatore di basket americano ad essersi espresso, ma è uno dei più conosciuti ad averlo fatto chiaramente e senza ambiguità.
Ons Jabeur — L'orgoglio arabo del tennis
Ons Jabeur, tennista tunisina e già numero 2 mondiale, è la prima Araba e prima Africana ad aver raggiunto una finale del Grande Slam in singolare. Ha pubblicamente espresso il suo sostegno al popolo palestinese, esponendosi a critiche in uno sport storicamente molto attaccato alla sua neutralità politica. Il tennis è uno degli sport dove è più difficile esprimersi politicamente — i giocatori dipendono da sponsor internazionali e organizzazioni che tengono alla loro immagine apolitica. Il fatto che Jabeur, al culmine della sua notorietà mondiale, abbia scelto di parlare nonostante tutto dice molto delle sue convinzioni.
Émilie Gomis — La giocatrice di basket francese sacrificata
La storia di Émilie Gomis è una delle più edificanti di questa lista. Ex giocatrice di basket professionista, internazionale francese e figura dello sport francese, era stata nominata ambasciatrice dei Giochi Olimpici di Parigi 2024 — un onore e un riconoscimento del suo percorso eccezionale. Ma a causa delle sue pubblicazioni pro-Palestina sui social network, viene revocata da questo incarico dagli organizzatori dei JO prima ancora dell'inizio dei Giochi.
La sua estromissione provoca una polemica importante in Francia. Illustra concretamente quello che rischiano gli sportivi che osano esprimere la loro Solidarietà con la Palestina: non solo la pressione mediatica e gli attacchi online, ma anche conseguenze professionali dirette e immediate. Émilie Gomis ha pagato il prezzo elevato della sua libertà di parola. Il suo caso rimane un simbolo della censura che colpisce le voci pro-Palestina nel mondo sportivo istituzionale.
Da allora, Emilie non appare più senza il suo keffiyeh, prova ultima del suo coraggio e della sua umanità.
Lo sport di fronte alla Palestina: un silenzio che si rompe
Questi 20 sportivi non sono soli. Dal 2023, centinaia di atleti in tutto il mondo hanno espresso la loro Solidarietà con la Palestina — spesso al prezzo di pressioni, critiche, e persino conseguenze professionali. Il movimento degli sportivi pro-Palestina si iscrive in una lunga tradizione: quella degli atleti che rifiutano che lo sport serva da schermo all'ingiustizia.
Per capire perché tanti sportivi della diaspora araba e africana si sentono particolarmente coinvolti, scoprite il nostro articolo sulle personalità palestinesi che hanno segnato la storia. E per agire concretamente, consultate la nostra guida come aiutare la Palestina.
Per sostenere la Palestina ogni giorno, come questi sportivi coraggiosi di alto livello, portate le vostre convinzioni con orgoglio con i nostri keffiyehs palestinesi, le nostre maglie Palestina e le nostre bandiere palestinesi.
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FAQ — Sportivi pro-Palestina
Qual è il gesto pro-palestinese più recente nello sport?
Il gesto più recente e più mediatizzato è quello di Lamine Yamal, che ha brandito una bandiera palestinese durante la parata del titolo di campione di Spagna del FC Barcellona l'11 maggio 2026, davanti a 750 000 persone nelle strade di Barcellona. Il Primo Ministro spagnolo Pedro Sánchez l'ha difeso pubblicamente.
Quale allenatore di calcio si è maggiormente impegnato per la Palestina?
Pep Guardiola è senza dubbio l'allenatore in attività più impegnato per la Palestina. Ha pronunciato diversi discorsi pubblici dal 2023, indossato un kefiah palestinese sul palco a Barcellona nel gennaio 2026, e dichiarato in conferenza stampa che continuerà a difendere la Palestina nonostante le pressioni.
Quali calciatori francesi sostengono la Palestina?
Numerosi calciatori francesi hanno espresso il loro sostegno alla Palestina: Ousmane Dembélé (Pallone d'Oro 2025), Jules Koundé, Karim Benzema, Paul Pogba, Nabil Fékir, Franck Ribéry, Steve Mandanda, Eric Cantona e molti altri ancora. La Francia è tra i paesi dove i calciatori si sono maggiormente espressi sull'argomento.
Uno sportivo ha perso il lavoro per aver sostenuto la Palestina?
Sì. Émilie Gomis, ex giocatrice di basket francese, è stata revocata dal suo incarico di ambasciatrice dei Giochi Olimpici di Parigi 2024 a causa delle sue pubblicazioni pro-Palestina. Anwar El Ghazi è stato sospeso dal suo club di Bundesliga Mainz per le stesse ragioni. Noussair Mazraoui ha quasi perso il suo posto al Bayern Monaco dopo i suoi post pro-Palestina nell'ottobre 2023.
Ci sono sportivi pro-palestinesi al di fuori del calcio?
Sì. Nel basket, Kyrie Irving ha indossato una t-shirt "PRESS" in omaggio ai giornalisti uccisi a Gaza durante l'NBA All-Star Game 2026, e Dwight Howard ha pubblicamente sostenuto la Palestina. Nel tennis, la Tunisiana Ons Jabeur, ex numero 2 mondiale, ha espresso il suo sostegno nonostante le pressioni nel suo sport. E in Francia, la giocatrice di basket Émilie Gomis è stata sanzionata per le sue prese di posizione pro-Palestina.