Het «ergste hongersnoodscenario is gaande in de Gazastrook» als gevolg van de intensivering van de gevechten, de massale ontheeming en de beperkingen op humanitaire hulp, aldus het IPC-rapport (Geïntegreerd Raamwerk voor Classificatie van Voedselzekerheid) gepubliceerd op dinsdag.
De humanitaire crisis in het Palestijnse grondgebied dat door bijna 22 maanden oorlog is verwoest «heeft een alarmerend en dodelijk keerpunt bereikt», benadrukt het IPC-rapport gepubliceerd op dinsdag, het resultaat van het werk van ngo's, regionale instellingen en gespecialiseerde VN-agentschappen.
De luchtdroppingen van levensmiddelen die Israël onlangs heeft toegestaan «zullen niet voldoende zijn om de humanitaire catastrofe te keren», waarschuwt het document, dat stelt dat deze droppingen duurder, minder effectief en gevaarlijker zijn dan vervoer over de weg.
«Eén op de drie mensen gaat meerdere dagen zonder eten»
In mei had het consortium, dat het niveau van voedselonzekerheid bepaalt op vijf niveaus, 1,95 miljoen inwoners van de Gazastrook (93% van het totaal) geclassificeerd als in een «crisissituatie» (niveau 3), van wie 925.000 op niveau 4 (noodsituatie) en 244.000 in catastrofale situatie (niveau 5). Een nieuwe gekwantificeerde analyse van de situatie is aan de gang, aldus het rapport.
Deze IPC-waarschuwing wordt uitgebracht op het moment dat de VN waarschuwen tegen elk gebruik van honger als oorlogswapen en de internationale druk op Israël toeneemt om zijn totale blokkade van Gaza, opgelegd in maart, te beëindigen.
«De laatste gegevens geven aan dat de hongersnooddrempels zijn bereikt (...) in het grootste deel van de Gazastrook», aldus het rapport, volgens welk «een op de drie mensen meerdere dagen zonder eten gaat».
«Meer dan 20.000 kinderen zijn behandeld voor acute ondervoeding tussen april en half juli, van wie meer dan 3.000 leden aan ernstige ondervoeding. Ziekenhuizen hebben een snelle toename gemeld van sterfgevallen gerelateerd aan honger bij kinderen onder de vijf jaar, met minstens 16 sterfgevallen gemeld sinds 17 juli», voegt het document toe.
Risico op «massale sterfgevallen in een groot deel van de Gazastrook»
«Onmiddellijke en grootschalige actie is noodzakelijk om de vijandelijkheden te beëindigen en onbelemmerde humanitaire toegang mogelijk te maken», pleit het consortium. «Niet nu handelen zal leiden tot massale sterfgevallen in een groot deel van de Gazastrook», waarschuwt het.
Het Israëlische leger kondigde zondag een beperkte pauze aan in zijn offensief in de Gazastrook, waar internationale agentschappen voor het eerst in maanden weer humanitaire hulp begonnen te distribueren. Maar Israël zette zijn offensief voort buiten de uren en zones van deze dagelijkse «tactische pauze» van 10 tot 20 uur (7 tot 17 uur GMT) in bepaalde zones.