De stafchef van het Israëlische leger heeft een nieuw plan goedgekeurd voor de toekomstige militaire operaties «voorzien in Gaza», aldus een mededeling verspreid op woensdag. De afgelopen twee weken waren de spanningen tussen het hoge militaire commando en de regering van Benjamin Netanyahu openlijk aan de oppervlakte gekomen, met name over de te hanteren strategie in de Palestijnse enclave.
Enkele dagen eerder had Benjamin Netanyahu zijn plan onthuld om de volledige controle over de stad Gaza over te nemen. Op woensdag 13 augustus bevestigde het Israëlische leger dat dit plan officieel was goedgekeurd.
Getuigen meldden luchtaanvallen van ongewone intensiteit op de stad, vergezeld van de aanwezigheid van Israëlische tanks en krachtige explosies in de wijken Tal al-Hawa en Zeitoun, waar meerdere huizen door de strijdkrachten werden verwoest.
Volgens de Civiele Bescherming en ziekenhuisbronnen werden 75 Palestijnen – waaronder veel kinderen – gedood door Israëlische bombardementen en beschietingen. Onder hen bevonden zich 34 mensen die wachtten op humanitaire hulp, evenals vijf leden van dezelfde familie, slachtoffers van een luchtaanval op Khan Younes, in het zuiden van de Gazastrook.
Na bijna twee jaar oorlog wil Israël het noorden van Gaza overnemen, evenals de omliggende vluchtelingenkampen. Deze zones, behorend tot de dichtstbevolkte van het grondgebied, worden door de Israëlische staat beschouwd als de laatste bastions van Hamas, die het leger wil ontmantelen.
De Palestijnse islamistische beweging hekelde «brutale indrukken in Gaza-stad» en een «gevaarlijke escalatie georkestreerd door Israël».
Op verzoek van het militaire kabinet van Benjamin Netanyahu bereiden de Israëlische strijdkrachten – die al ongeveer 75% van het grondgebied controleren – deze nieuwe offensieve fase voor, met als verklaarde doelstelling alle in Gaza vastgehouden gijzelaars te bevrijden en Hamas te «elimineren». Luitenant-generaal Eyal Zamir heeft «de grote lijnen van het operationele plan goedgekeurd», aldus het leger, zonder een precieze tijdlijn te geven.
In de straten van Gaza-stad vluchten Palestijnse families opnieuw, hun bezittingen en matrassen op karren of fietsen meevoerend.
«Al meerdere dagen rukken tanks op in het zuidoosten van Zeitoun en vernietigen ze woningen. Andere gepantserde voertuigen rukken ook op ten zuiden van Tal al-Hawa», getuigde Abou Ahmed Abbas, 46 jaar oud, wiens huis werd verwoest. «De aanvallen zijn uiterst gewelddadig en zijn geïntensiveerd, vergezeld van artilleriebeschietingen sinds zondag», voegde hij toe.
«De explosies zijn enorm, de luchtaanvallen nemen toe... De tanks blijven ter plaatse en ik heb tientallen burgers zien vluchten naar het westen van de stad», vertelde Fatoum, 51 jaar oud, die in een tent woont met haar man en dochter in Tal al-Hawa.
Op woensdagavond reageerde Benjamin Netanyahu op voormalige Israëlische veiligheidsverantwoordelijken die om een einde van het conflict vragen: «Ik respecteer hen, maar zij zijn vergeten wat het woord overwinning betekent... De politieke oplossing die zij voorstellen is in feite een capitulatie.»
De stafchef benadrukte ook de noodzaak om «de gereedheid en beschikbaarheid van troepen te versterken voor de rekrutering van reservisten», een gevoelig onderwerp nu de ultraorthodoxen – potentieel tientallen duizenden mannen – nog altijd de dienstplicht weigeren.
In een communiqué riep Hamas op tot «een massale mobilisatie te handhaven tegen de agressie, de genocide en de hongersnood» in Gaza, en kondigde «mars- en woedeadagen tegen de bezetting en haar bondgenoten» aan op vrijdag, zaterdag en zondag, voor «de zionistische en Amerikaanse ambassades» overal ter wereld.
Bron: France24, 14/08/25