In occasione della partenza della Nave Handala, Flottiglia della Libertà per Gaza, abbiamo voluto tornare su questo personaggio ormai mitico che è diventato Handala, tra simbolo di speranza, giustizia e resistenza.
Nella galassia dei simboli di lotta e speranza, Handala occupa un posto unico. Questo bambino dai capelli arruffati e con la schiena girata è molto più di un semplice personaggio di fumetto: è diventato, nel corso dei decenni, il volto silenzioso ma eloquente della resistenza palestinese. Disegnato per la prima volta nel 1969 dal vignettista Naji al-Ali, Handala incarna il dolore dell'esilio, la dignità del popolo palestinese, e la promessa di un ritorno incrollabile.
In questo articolo, torniamo sull'origine di Handala, sulla sua portata simbolica, sulla sua eredità contemporanea, e su come questo personaggio continua a ispirare nel mondo, anche nella moda e nei prodotti impegnati.
1. Chi è Handala? Origine e significato di un simbolo
Handala nasce nel 1969 dalla matita del vignettista palestinese Naji al-Ali, rifugiato in Libano dopo essere fuggito dalla Palestina nel 1948 all'età di 10 anni. Nei suoi acuti disegni politici, Al-Ali critica tutte le forme di oppressione: l'occupazione israeliana, i regimi arabi corrotti, ma anche i compromessi internazionali.
Ma è Handala, un bambino sempre visto di spalle, con le mani incrociate dietro la schiena, che diventerà il filo conduttore della sua opera. Perché questo nome? Al-Ali spiega che viene dall'handhal, una pianta del deserto palestinese ruvida, amara e resistente, capace di crescere nelle condizioni più dure. Come il suo popolo.
Le caratteristiche di Handala:
- Ha 10 anni — l'età che aveva Naji al-Ali quando fu costretto all'esilio. Non invecchierà finché il popolo palestinese non potrà tornare liberamente sulla propria terra.
- Volta la schiena al mondo, tranne che alla giustizia. Rifiuta di farsi complice dell'ingiustizia, qualunque sia la sua fonte.
- È a piedi nudi, vestito di stracci — simbolo dei rifugiati, della povertà, ma anche della dignità.
- Le sue mani incrociate dietro la schiena esprimono una posizione di osservatore critico, defilato, ma determinato.
Così, Handala è il bambino della Nakba, dell'esilio e del rifiuto. È diventato una coscienza collettiva silenziosa, un osservatore intransigente della storia.
2. Un messaggio universale: tra resistenza e umanità
Se Handala è profondamente palestinese, tocca un pubblico molto più ampio. Infatti, la sua figura muta è diventata il simbolo universale dell'infanzia privata di giustizia, del rifugiato che il mondo ignora, del popolo oppresso che si rifiuta di ascoltare.
Perché Handala parla a tante persone?
- Perché non parla, ma osserva: ognuno proietta in lui la propria interpretazione.
- Perché non appartiene a un partito, né a una religione: è il simbolo di un popolo, non di un'ideologia.
- Perché non invecchia finché la giustizia non è fatta — incarna l'attesa ostinata di ogni popolo spogliato.
Naji al-Ali fu assassinato nel 1987 a Londra, con un colpo di pistola alla testa. Ad oggi, i mandanti di questo omicidio non sono stati ufficialmente identificati. Ma Handala è sopravvissuto al suo creatore. È ovunque: sui muri di Gaza, nei campi profughi, nelle manifestazioni, sui social media… e su abiti, gioielli, oggetti quotidiani.
3. Handala nella cultura popolare e nei prodotti militanti
Oggi, Handala è uno dei simboli più potenti della causa palestinese — accanto alla bandiera, al keffiyeh e alla chiave del ritorno. La sua effigie si trova nell'arte urbana, nei tatuaggi, nei manifesti militanti, nei libri, e sempre più nella moda impegnata.
Handala e la moda militante
Molti creatori e artigiani palestinesi hanno integrato Handala nelle loro creazioni per:
- Celebrare l'identità palestinese
- Trasmettere un messaggio politico forte senza parole
- Sostenere l'economia locale o solidale
Su siti come Boutique Palestine, si trovano:
- T-shirt Handala o felpe Handala, simboli da indossare con orgoglio
- Spille Handala, collane Handala, badge Handala, discreti ma potenti
- Cappellini Handala, tote bag e taccuini con la sua immagine
Ogni acquisto diventa così un atto militante, un modo di rivendicare una solidarietà visiva, di far vivere la memoria e la resistenza palestinese nello spazio pubblico.
4. Perché continuare a far vivere Handala oggi?
In un mondo saturo di immagini, Handala rimane unico: un personaggio immobile, senza volto, ma carico di emozione e significato. Ci ricorda che dietro ogni conflitto ci sono bambini privati della loro infanzia, popoli privati del loro diritto a esistere.
Mentre la situazione in Palestina rimane drammatica, e le sofferenze continuano, Handala è lì per testimoniare. Il suo sguardo rivolto alle nostre spalle ci spinge a girarci a nostra volta, a osservare, a riflettere, ad agire.
Cosa ci insegna Handala:
- La resistenza non ha bisogno di violenza per esprimersi
- L'immagine è a volte più forte del discorso
- La speranza può alloggiare nel silenzio, nell'attesa dignitosa
Handala, un appello silenzioso alla giustizia
Handala non è una semplice icona artistica. È il testimone intramontabile di un'ingiustizia che dura, l'eco muta di milioni di esiliati, e il simbolo indelebile della causa palestinese. Attraverso di lui, Naji al-Ali ha dato al mondo una figura di lotta, di speranza e di umanità.
Portare Handala, esporre Handala, significa rifiutare di dimenticare, significa ricordare al mondo che la Palestina vive ancora, nei cuori, nelle lotte, nelle creazioni.
Per saperne di più sui simboli di liberazione della Palestina, non esitate a scorrere il nostro articolo dedicato alla significato dello slogan Free Palestine, e al nostro articolo che spiega il legame tra anguria e Palestina.
FAQ — Le vostre domande frequenti su Handala
Chi ha creato Handala e quando?
Handala è stato creato nel 1969 da Naji al-Ali, un vignettista palestinese nato nel 1937 ad Al-Shajara, un villaggio della Galilea distrutto durante la Nakba del 1948. Naji al-Ali fu lui stesso rifugiato fin dall'età di 10 anni. Ha creato Handala come un alter ego autobiografico — un bambino palestinese rifugiato che osserva il mondo con lucidità e rifiuta di voltare le spalle alla sua causa.
Perché Handala è rappresentato di spalle?
Naji al-Ali ha deliberatamente disegnato Handala di spalle per significare che il popolo palestinese rifiuta di voltare le spalle alla propria terra e alla propria causa. Handala si volterà — e mostrerà il suo volto — solo quando la Palestina sarà libera e i rifugiati palestinesi potranno tornare a casa. È un simbolo di dignità indistruttibile e di speranza a lungo termine.
Perché Handala è a piedi nudi e con le mani incrociate dietro la schiena?
I piedi nudi di Handala simboleggiano la sua condizione di rifugiato, senza terra propria sotto i piedi. Le mani incrociate dietro la schiena esprimono il suo rifiuto di tendere la mano per mendicare o negoziare la sua dignità — osserva il mondo senza sottomettersi. Handala ha sempre anche 10 anni, l'età di Naji al-Ali quando fu esiliato, e crescerà solo quando la Palestina sarà libera.
Cosa è successo a Naji al-Ali, il creatore di Handala?
Naji al-Ali fu assassinato il 22 luglio 1987 a Londra, con un colpo di pistola alla testa. È morto il 29 agosto 1987. Il suo assassinio non è mai stato ufficialmente chiarito. Dalla sua morte, Handala è diventato uno dei simboli più universali della resistenza palestinese, presente su migliaia di muri, abiti, gioielli e opere d'arte in tutto il mondo.
Dove si possono trovare prodotti con il simbolo Handala?
Boutique Palestine propone una collezione completa di prodotti Handala: t-shirt, felpe, spille, adesivi, poster e gioielli ornati con il personaggio di Naji al-Ali. Ogni prodotto rende omaggio a questo eterno simbolo della resistenza palestinese. Spedizione gratuita in Francia e a livello internazionale.