Zwitserland heeft 150 miljoen frank humanitaire hulp toegezegd aan Palestina sinds oktober 2023, huisvest in Genève de Conventies van Genève en het Europese hoofdkantoor van UNRWA, en draagt jaarlijks 20 miljoen frank bij aan het budget van het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen. Toch erkent de Confederatie de Staat Palestina niet. Een terugblik op een complexe relatie, tussen toonaangevende humanitaire betrokkenheid en bewuste diplomatieke neutraliteit.
Zwitserland neemt een unieke positie in in de geschiedenis van het Israëlisch-Palestijnse conflict — niet als politieke actor, maar als hoedster van het internationaal humanitair recht en als grote financier van hulp aan Palestijnen. Deze relatie begrijpen, betekent begrijpen waarom miljoenen Zwitsers zich inzetten voor Palestina terwijl ze leven in een land dat Palestina officieel weigert te erkennen.
Genève, wereldhoofdstad van het recht dat Palestijnen beschermt
In 1949 werden in Genève de vier Conventies van Genève ondertekend — de grondslag van het internationaal humanitair recht dat gewapende conflicten regelt en burgerbevolkingen beschermt. De Vierde Conventie van Genève, betreffende de bescherming van burgers in oorlogstijd, is precies de conventie die de hele wereld aanroept om de Israëlische bombardementen op Gaza en de nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever te veroordelen. Door deze conventies te ondertekenen en te ratificeren, heeft Israël zichzelf verbonden ze na te leven — en het is Zwitserland, als depositaris van deze teksten, dat de institutionele hoedster ervan is.
Dat is niet alles. Genève is ook de thuisbasis van het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRC), dat al tientallen jaren actief is in de bezette Palestijnse gebieden. De stad huisvest het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden van de VN (OCHA), dat de hulp aan Gaza coördineert. Ze herbergt de VN-Mensenrechtenraad, waar Palestina sinds 2012 een waarnemersstatus heeft en waar de speciale rapporteur Francesca Albanese in juli 2025 haar baanbrekende rapport presenteerde over bedrijven die medeplichtig zijn aan genocide. Genève is, in de letterlijke zin, de wereldhoofdstad van het recht dat geacht wordt de Palestijnen te beschermen.
Het is ook in Genève dat het Europese hoofdkantoor van UNRWA is gevestigd — het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, opgericht in 1949 na de Nakba, de gedwongen uittocht van 750.000 Palestijnen bij de oprichting van de Staat Israël. UNRWA beheert tegenwoordig kampen, scholen en ziekenhuizen voor de 5,9 miljoen geregistreerde Palestijnse vluchtelingen over de hele wereld — op de Westelijke Jordaanoever, in Gaza, Jordanië, Libanon en Syrië. De aanwezigheid van zijn Europese hoofdkantoor in Genève is niet toevallig: het is de stad die symbolisch en institutioneel de herinnering draagt aan het internationaal recht dat het Israëlisch-Palestijns conflict dagelijks op de proef stelt. Om het stichtende evenement van deze tragedie te begrijpen, lees ons artikel over de Nakba: geschiedenis, betekenis en geheugen van een volk.
Wat is de humanitaire hulp van Zwitserland aan Palestina?
Zwitserland is een van de meest consistente financiers van Palestijnse humanitaire hulp. Volgens officiële cijfers van de Bondsraad draagt de Confederatie jaarlijks ongeveer 20 miljoen Zwitserse frank bij aan het gewone budget van UNRWA. Voor de periode 2023-2024 bedroeg deze bijdrage in totaal 40 miljoen frank.
Sinds de aanvallen van 7 oktober 2023 en het begin van de oorlog in Gaza heeft Zwitserland zijn betrokkenheid aanzienlijk vergroot. In mei 2024 deblokkeerde de Bondsraad 10 miljoen frank extra als reactie op de noodsituatie van UNRWA, vanwege het dreigende hongersnoodrisico voor de 2,3 miljoen inwoners van Gaza. In mei 2025 werd een nieuwe betaling van 11 miljoen frank toegekend aan UNRWA. In november 2025 wees de Bondsraad 23 miljoen frank extra toe ter ondersteuning van het Gaza Peace Plan gepresenteerd door de Verenigde Staten. In totaal heeft de Confederatie, sinds oktober 2023, 150 miljoen frank in humanitaire hulp voor Palestina toegezegd — een van de hoogste bedragen in verhouding tot het bbp onder niet-EU-lidstaten.
Deze hulp verloopt via meerdere kanalen: UNRWA rechtstreeks, het ICRC, OCHA, maar ook organisaties gevestigd in Zwitserland zoals het Zwitserse Rode Kruis en verschillende ngo's gespecialiseerd in hulp aan de bevolking van Gaza en de Westelijke Jordaanoever. De Bondsraad heeft meermaals bevestigd dat Israël gehouden is de Conventies van Genève na te leven en het internationaal humanitair recht toe te passen.
Erkent Zwitserland de Staat Palestina?
Nee — en dat is waar de centrale tegenstrijdigheid van de Zwitserse positie ligt. Ondanks zijn massieve humanitaire betrokkenheid en zijn rol als hoedster van het internationaal recht erkent de Confederatie de Staat Palestina niet officieel.
In 2024 verwierp het Zwitserse parlement een motie voor de erkenning van Palestina met 131 stemmen tegen 61. Minister van Buitenlandse Zaken Ignazio Cassis verklaarde dat "het er nu niet het juiste moment voor was". Zwitserland onthield zich ook bij de stemming over het verzoek van Palestina om toe te treden tot de VN. Tijdens de VN-bijeenkomst op hoog niveau over het Midden-Oosten in juli 2025 vatte de Zwitserse ambassadeur de officiële positie samen: "De erkenning van een Palestijnse staat moet passen in het perspectief van duurzame vrede gebaseerd op een tweestatenoplossing." Met andere woorden: Zwitserland erkent Palestina pas na de totstandkoming van een alomvattende vredesoplossing — een voorwaarde die critici als circulair beschouwen.
Dit standpunt staat in contrast met dat van veel Europese landen die Palestina hebben erkend: Spanje, Ierland, Noorwegen en Slovenië in mei 2024, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk in september 2025. Voor een overzicht van de landen die Palestina diplomatiek steunen, raadpleeg ons artikel over welke landen Palestina steunen.
Toch onderhoudt Zwitserland betrekkingen met de Palestijnse Autoriteit sinds de ondertekening van de eerste Oslo-akkoorden in 1993 en heeft het een diplomatieke vertegenwoordiging in Ramallah. Zwitserland speelt bovendien een discrete bemiddelingsrol — zijn "goede diensten" — tussen de partijen in het conflict, in de traditie van de Zwitserse neutraliteit.
Het Zwitserse maatschappelijk middenveld en de mobilisatie voor Palestina
Als de federale regering haar officiële neutraliteit handhaaft, is het Zwitserse maatschappelijk middenveld sterk gemobiliseerd sinds oktober 2023. Demonstraties van enkele duizenden mensen vonden plaats in Genève, Bern, Zürich en Lausanne — enkele van de grootste in Europa in verhouding tot het inwoneraantal. In oktober 2023 marcheerden meer dan 10.000 mensen in Bern om een staakt-het-vuren in Gaza te eisen. Zwitserse universiteiten waren ook het toneel van studentenprotestbewegingen die desinvestering van institutionele fondsen gerelateerd aan Israël eisten — met name aan de EPFL, de UNIGE en de UNIL.
Zwitserland speelde ook een rol in de ondersteuning van de Flotiljes naar Gaza. Zwitserse activisten namen deel aan meerdere humanitaire maritieme expedities die probeerden de Israëlische blokkade van Gaza te doorbreken — een zaak die werd gedragen door solidariteitsorganisaties gevestigd in Genève en Zürich. Tegelijkertijd lanceerden Zwitserse collectieven boycotcampagnes gericht op bedrijven gerelateerd aan Israël, in lijn met de internationale BDS-beweging.
De Palestijnse vlag en de keffieh zijn alomtegenwoordig bij deze mobilisaties — symbolen van een solidariteit die generaties en politieke overtuigingen overstijgt, van de traditionele linkerzijde tot de Zwitserse moslimgemeenschappen, alsook steeds meer betrokken academische en culturele kringen.
Nestlé, UBS, Credit Suisse: Zwitserse bedrijven en het conflict
De kwestie van de economische banden tussen Zwitserse bedrijven en Israël is een gevoelig onderwerp in Zwitserland. Verschillende grote Zwitserse bedrijven zijn door organisaties ter verdediging van Palestijnse rechten aan de kaak gesteld.
Nestlé, met hoofdkantoor in Vevey, is al tientallen jaren aanwezig in Israël en staat op diverse boycotlijsten van de BDS-beweging vanwege zijn banden met de Israëlische markt en investeringen in Israëlische bedrijven. UBS en Credit Suisse (nu gefuseerd in UBS) zijn bekritiseerd vanwege hun investeringen in wapenbedrijven die het Israëlische leger bevoorraden — Elbit Systems, Lockheed Martin, Boeing. Zwitserse aandeelhouders en ngo's hebben moties ingediend tijdens aandeelhoudersvergaderingen om transparantie over deze investeringen te eisen. ABB, de Zwitserse gigant in energie en automatisering, is actief in Israël sinds de jaren negentig en werd door het collectief Who Profits aangehaald vanwege zijn banden met bezettingsinfrastructuur.
De BDS-beweging in Zwitserland heeft campagnes gelanceerd gericht op deze bedrijven, met wisselend succes. Voor de volledige lijst van bedrijven gerelateerd aan Israël, raadpleeg ons dossier welke bedrijven Israël steunen — en voor alternatieven, ons artikel over pro-Palestijnse bedrijven.
De keffieh dragen in Zwitserland: symbool van verzet in de Zwitserse straten
In Zwitserland, net als overal in Europa, is de Palestijnse keffieh een van de meest zichtbare symbolen van solidariteit met Palestina geworden. Gedragen bij demonstraties, op universiteiten, in de straten van Genève en Zürich, toont hij een verbondenheid met een wereldwijde verzetsbeweging. In tegenstelling tot sommige landen waar de keffieh is verboden in openbare ruimtes of scholen, heeft Zwitserland geen dergelijke beperkingen ingevoerd — de vrijheid van meningsuiting en het recht om te demonstreren zijn grondwettelijk gegarandeerd door de federale grondwet van 1999.
De watermeloen 🍉, symbool van het Palestijns verzet dat ontstond na het verbod op de Palestijnse vlag door Israël in de jaren zestig-zeventig — zijn kleuren weerspiegelen die van de vlag —, is ook zeer aanwezig bij Zwitserse demonstraties. Voor de volledige geschiedenis van de keffieh, zijn oorsprong, kleuren en diepe betekenis, lees ons artikel De Palestijnse keffieh: geschiedenis, symboliek en betekenis van een universeel symbool.
Boutique Palestine levert in Zwitserland met gratis verzending, zoals overal ter wereld. Ontdek onze authentieke Palestijnse keffiehs, onze Palestijnse vlaggen, onze Palestina armbanden — en ons Zwitserland Palestina WK 2026 shirt, exclusief en direct bij u thuis bezorgd in Zwitserland, zonder extra kosten.
Hoe kunt u vanuit Zwitserland actie ondernemen voor Palestina?
Er zijn tal van concrete manieren om vanuit Zwitserland Palestina te steunen. Demonstreren, petities ondertekenen, ngo's steunen die actief zijn in Gaza — het ICRC, Artsen Zonder Grenzen, UNRWA — Palestijnse authentieke producten kopen, deelnemen aan universitaire en institutionele desinvesteringscampagnes, uw kantonale en federale volksvertegenwoordigers schrijven om erkenning van de Staat Palestina te vragen. Elk gebaar, individueel of collectief, maakt deel uit van een steeds meer gestructureerde wereldwijde beweging.
Voor een complete gids over dagelijkse actiemogelijkheden, lees hoe u Palestina kunt helpen. 🇵🇸🇨🇭
Bronnen
— Zwitserse Bondsraad, officieel communiqué, 10 miljoen CHF aan UNRWA, mei 2024.
— FDFA Zwitserland, steun aan het Gaza Peace Plan, 23 miljoen CHF, november 2025.
— FDFA / UNRWA, jaarlijkse Zwitserse bijdrage van 20 miljoen CHF.
— SWI swissinfo.ch, « Waarom erkent Zwitserland Palestina niet als staat », september 2025.
— FDFA, Bilaterale betrekkingen Zwitserland–Bezet Palestijns Gebied, bijgewerkt september 2025.
— Peace Watch Switzerland, rapport over Zwitserse financiering van UNRWA, oktober 2025.
— Who Profits, database van bedrijven gerelateerd aan de Israëlische bezetting. whoprofits.org
Uw veelgestelde vragen over Zwitserland en Palestina
Erkent Zwitserland de Staat Palestina?
Nee. Zwitserland erkent de Staat Palestina niet officieel. In 2024 verwierp het Zwitserse parlement een daartoe strekkende motie met 131 stemmen tegen 61. Het officiële standpunt van de Bondsraad is dat erkenning moet passen in het kader van een alomvattende tweestaten-vredesoplossing. Zwitserland onderhoudt toch betrekkingen met de Palestijnse Autoriteit sinds 1993 en heeft een diplomatieke vertegenwoordiging in Ramallah.
Hoeveel humanitaire hulp heeft Zwitserland aan Palestina verstrekt sinds 2023?
Volgens officiële cijfers van de Bondsraad (november 2025) heeft Zwitserland 150 miljoen frank humanitaire hulp voor Palestina toegezegd sinds oktober 2023. Daarvoor droeg het al 20 miljoen frank per jaar bij aan het gewone budget van UNRWA. Het is een van de grootste humanitaire toezeggingen onder niet-EU-lidstaten.
Waarom is Genève belangrijk voor de Palestijnse zaak?
Genève is de stad die de Conventies van Genève (1949) bewaart — het internationaal humanitair recht dat wordt ingeroepen om Palestijnse burgers te beschermen. De stad huisvest ook het ICRC, OCHA, de VN-Mensenrechtenraad en het Europese hoofdkantoor van UNRWA. Het is in Genève dat een groot deel van het juridische en humanitaire kader van het Israëlisch-Palestijns conflict wordt bepaald.
Mag men de Palestijnse keffieh dragen in Zwitserland?
Ja, zonder wettelijke beperking. Zwitserland heeft geen wet aangenomen die het dragen van de keffieh in openbare ruimtes verbiedt. De vrijheid van meningsuiting en het recht om te demonstreren zijn grondwettelijk gegarandeerd. De keffieh wordt vrij gedragen bij demonstraties en in het dagelijks leven in alle Zwitserse steden.
Levert Boutique Palestine in Zwitserland?
Ja, Boutique Palestine levert in Zwitserland met gratis verzending, zoals in alle landen ter wereld dankzij onze verschillende magazijnen. De levertijd is 5 tot 8 werkdagen. Keffiehs, vlaggen, sieraden, shirts en Palestijnse accessoires: al onze producten zijn beschikbaar voor Zwitserland.